Папа Римский Иоанн Павел Второй планирует посетить Россию, где он подарит Московской патриархии икону Казанской Божьей матери. Представитель Ватикана Хоакин Наварро-Вальс заявил, что время и характер этого визита уточняются. Ватикан отреагировал таким образом на информацию, о намерении римского понтифика в августе совершить остановку в Казани, когда он будет лететь в Монголию. Отношения между римско-католической и русской православной церквями обострились в начале этого года, когда Ватикан принял решение об учреждении в России четырех новых епископств.