Американские ученые приступили к созданию первого в мире искусственного живого существа. Основой для его конструирования станет очень мелкая бактерия, обитающая в человеческом организме. Исследователи предполагают извлечь из бактериальной клетки ее собственный генетический материал и поместить на его место синтетическую ДНК, вмещающую всего три сотни генов. Если такой искусственный микроорганизм окажется жизнеспособным, будут предприняты попытки снабдить его дополнительными генами. Конечная цель этой программы заключается в создании несуществующих в природе бактерий, способных очищать атмосферу от парниковых газов и обеспечивать производство дешевого водорода. Во главе нового проекта стоят один из руководителей расшифровки генома человека Крейг Вентер и Нобелевский лауреат Гамильтон Смит.