Американский космический аппарат совершил посадку на астероид Эрос, находящийся на расстоянии более 300 миллионов километров от Земли. Это - первый эксперимент такого рода в истории исследования космического пространства. Вопреки ожиданиям, аппарат продолжал посылать сигналы и после посадки на астероид, длина которого составляет около 34 километров. Космический аппарат "Ниэр", специально предназначенный для исследования астероидов, был запущен 5 лет назад и в течение года обращался вокруг Эроса, передавая на Землю его снимки. В первоначальные планы посадка на астериод не входила.